아스날 유망주 부카요 사카

부카요 사카: 아스날의 빛나는 미래

잉글랜드 축구에서 빼놓을 수 없는 이름, 바로 부카요 사카입니다. 그는 아스날 FC 소속의 재능 넘치는 윙어로, 런던 출신의 로컬보이입니다. 사카는 2001년생으로 아직 젊지만, 이미 아스날 올해의 선수상을 두 번이나 수상했고, PFA 올해의 팀에도 이름을 올렸습니다. 그는 향후 아스날을 이끌어갈 핵심 선수로 평가받고 있습니다. 이제 그의 클럽 경력과 업적, 그리고 그의 플레이 스타일을 자세히 살펴보겠습니다.

 

부카요 사카. 출처:아스널 홈페이지

 

 

클럽 경력: 아스날에서의 여정

유소년 시절

부카요 사카는 2001년생으로, 2008년 만 7세 무렵 아스날 유스 팀에 입단하면서 축구 여정을 시작했습니다. 그는 아스날의 유명한 유스 시스템인 헤일 엔드를 거치며 성장했습니다. 2017년부터는 아스날 18세 이하 팀에서 뛰었고, 이 시즌 동안 U-18 리그에서 14경기 6골 5도움을 기록하며 성공적인 시즌을 보냈습니다. 또한 FA 유스 컵에서도 2골을 기록하며 자신의 잠재력을 보여주었습니다.

 

성인 팀으로의 도약

2018-19 시즌, 사카는 U-18 팀에서 6경기 8골 2도움이라는 뛰어난 성적을 기록했습니다. 그의 활약은 여기서 그치지 않았습니다. 아스날 23세 이하 팀에서도 출전해 24경기 6골 10도움을 기록하며 팀의 중요한 선수로 자리 잡았습니다. 그의 재능은 곧바로 1군 팀으로의 승격을 의미했습니다.

성인 무대에서의 활약

부카요 사카는 2023/24 시즌 동안 47경기에 출전해 20득점 14도움을 기록했습니다. 이는 그의 탁월한 경기력과 꾸준함을 보여주는 지표입니다. 프리미어 리그에서는 35경기 모두 선발 출전해 16득점 9도움을 기록했고, 챔피언스 리그에서도 9경기에서 4득점 4도움을 기록했습니다. 그는 이제 아스날의 핵심 선수로 자리매김하며 팀의 성공을 이끌고 있습니다.

플레이 스타일: 다재다능한 윙어

부카요 사카의 플레이 스타일은 매우 다채롭습니다. 그는 빠른 속도와 뛰어난 드리블 기술을 활용해 1대1 상황에서 상대를 제치는 것을 즐깁니다. 사카는 주로 오른쪽 윙어로 활약하지만, 왼발을 주로 사용하기 때문에 중앙으로 접어 들어오는 컷인 플레이를 자주 시도합니다. 이는 그가 다양한 방식으로 상대를 제쳐내고 순간적인 수적 우위를 만들어내는 데 도움을 줍니다.

사카는 측면과 중앙을 가리지 않고 뛰어난 포지셔닝을 통해 공간을 창출합니다. 그의 축구 지능은 매우 높아서, 공을 소유한 상황에서도 여러 가지 옵션을 생각하며 상대를 속입니다. 이를 통해 그는 공을 매우 효율적으로 전진시킬 수 있습니다. 또한, 양발잡이에 가까운 선수로, 공을 다룰 때의 변칙성과 창의성이 높습니다. 이는 상대가 그의 공격 패턴을 파악하기 어렵게 만듭니다.

그의 성인 무대에서의 성장도 눈에 띕니다. 사카는 꾸준히 벌크업을 하면서 상대 풀백을 등지고 플레이하는 역량도 크게 상승했습니다. 그는 자신보다 체구가 큰 선수들을 상대로도 등을 지고 볼을 잃지 않는 모습을 자주 보여줍니다. 이는 리버풀의 모하메드 살라와도 매우 닮은 점입니다.

장점: 성장하는 윙어

부카요 사카는 유망주 시절 온 더 볼 상황에서의 유려함 대비 오프 더 볼 상황에서의 움직임과 슈팅 및 골 결정력에서 아쉬운 모습을 보였습니다. 그러나 성장하면서 이러한 단점이 비약적으로 개선되었습니다. 그는 이제 리그에서 10골 이상을 기대할 수 있는 윙어로 성장했습니다. 특히 오른쪽 하프 스페이스나 사이드에서 마르틴 외데고르와의 호흡을 통해 수비의 사각 지대로 이동해 찬스를 만드는 무브먼트는 상대에게 공포의 대상입니다.

사카는 정신적으로도 매우 성숙한 선수입니다. UEFA 유로 2020 이탈리아와의 결승전에서 승부차기 마지막 키커로 나와 실축하는 아픔과 트라우마를 겪었지만, 2021-22 시즌 후반기부터 아스날의 PK 전담 키커로 나서며 좋은 성공률을 보여주며 트라우마를 극복했습니다.

또한 사카는 부상을 거의 당하지 않으며 체력도 좋아 대부분의 경기에서 풀타임을 소화하는 철강왕입니다. 2023-24 시즌에는 아스날 구단 역사상 최초로 프리미어 리그에서 83경기 연속 출전한 선수가 되었습니다. 축구계에는 어린 나이부터 혹사당해 유리몸으로 전락한 재능들이 많지만, 사카는 프리미어 리그의 거친 수비와의 잦은 경합을 피할 수 없고, 수비 가담도 열심히 해야 하는 포지션에서 이 점은 매우 큰 장점입니다.

사카의 가장 무서운 장점은 퍼포먼스의 꾸준함과 개선점을 빠르게 파악하고 고쳐나가는 학습력입니다. 매 시즌마다 지적받은 단점들을 다음 시즌에는 하나씩 차근차근 보완해오며 현재는 단점을 찾아보기 어려운 다재다능하고 위협적인 윙어가 되었습니다. 그는 자신의 성장세를 통해 팬들에게 큰 위안을 주었습니다.

마무리

부카요 사카는 빠른 속도와 뛰어난 테크닉, 잘 잡힌 바디 밸런스를 바탕으로 상대를 가볍게 벗겨내면서도 공격 템포를 늦추지 않고 동료들과 팀적인 움직임을 가져갈 줄 아는 뛰어난 드리블러입니다. 그는 우측뿐만 아니라 좌측에서도 소화 가능하며, 드리블 돌파 후의 선택지도 매우 좋습니다. 뛰어난 축구 지능 덕에 자신의 단점을 빠르게 보완하며 프리미어 리그 탑급의 윙어로 성장했습니다.

사카는 아스날 유스가 빚어낸 걸작이며, 앞으로도 아스날과 잉글랜드 축구의 미래를 이끌어갈 선수입니다. 그의 경기를 지켜보며, 더 큰 성공을 거두기를 기대해봅시다.